微霜侧头，看看宋扬灵。长大了，越发清秀精致，五官无一处不好看。却越来越透着一股冷意，不禁道：“你小时候还挺活泼，怎么大了，反倒不爱说话？”
宋扬灵笑笑：“总觉得没什么好说。”
微霜正待开解几句，不妨外面有人喊到：“大公主到！”
院子里热闹的人一下就散了。各归各位。没一会儿就看见蔺桢跨过门槛。径直朝正殿走来。
宋扬灵猜蔺桢是来这儿等陛下，便对微霜说：“好一会儿怕是不得闲，不能送你出去了。”
微霜是熟知情况的，冲她道：“赶紧去罢。”
宋扬灵便起身进去安排了宫女端茶上点心。蔺桢很少来勤政殿。众人见得少，听得却多。大公主最得陛下喜爱，说是掌上明珠亦不为过。其实蔺常对女儿都是娇宠的，只蔺桢是头一个女儿，便格外喜爱。
蔺桢坐了没一会儿，嫌无聊，便四处走动，还在蔺常的桌案上随便翻。宋扬灵心知桌案上都是要紧奏章，但揣摩着一来大公主只是无心之举，二来以陛下对其宠爱，也不会责怪，是以并不出言劝阻。
蔺桢又坐下吃了两块点心。因她少来此处，同这里的宫女内侍都不熟，也没人可以闲谈。只依稀记得这个宋扬灵曾见过几次，便问她：“我父皇何时过来？”
宋扬灵道：“通常散了朝便会来。今日晚些，想必参奏的事情较多，耽搁了。”
蔺桢点点头，心想听说这宋扬灵是较书，熟知政务，有些事正好问她。便开口又道：“你知道募兵一般可要多长时间？”
宋扬灵觉得奇怪，堂堂公主怎么问起募兵了？一时也猜不透蔺桢心中所想，只得道：“这不好一概而论。得看是去哪里募了。地方长官支不支持，军饷高不高……”
不等宋扬灵说完，蔺桢就迫不及待地问：“要是去洞遥呢？”
偏偏是洞遥！去洞遥募兵只有孟昱一人。所以，大公主问的是孟昱的归期！宋扬灵一时心中警铃大作，无数个疑问霎时涌上来。大公主何时识得孟昱？他们交情若何？为何孟昱从未在自己跟前提过一字？
猜忌太多，忍不住狐疑地看了看蔺桢。
蔺桢到底是女儿家，平日里再骄纵蛮横，遇到儿女情长一样羞涩心虚。于是支支吾吾道：“我……我就随便问问。”继而发现自己态度太过做贼心虚，故意摆出凶巴巴的面孔：“你不知道就算了。”心里却是有点失落的，也不知道还可以再问谁。
宋扬灵心里七上八下得很，真想立刻找孟昱问个清楚。面上却不得不假作没事，镇定答道：“洞遥距京城千里之遥，光来回就要数月，加上募兵可能得一年半载。”
“那么久！”蔺桢脱口而出，难掩一脸失望。
“什么那么久？”低沉的男声带着宠溺意味。
蔺桢和宋扬灵齐齐朝门外望去，只见蔺常正好进来。
蔺桢飞快地朝宋扬灵望了一眼，目光中竟带着两分恳求，才飞快地朝蔺常扑去：“父皇这么久才下朝。”
宋扬灵知晓方才蔺桢那目光的含义，识趣地闭嘴不提。
蔺常一手揽着蔺桢的肩头，脸上是浓得化不开的笑意：“今日怎么来这儿了？”
蔺桢的声音娇滴滴的，带着嗔意：“父皇好久不来看儿臣，我就只好自己过来。”
蔺常哈哈笑道：“前日我可刚命人将新进贡的水晶玩器送给你。”
蔺桢一脸无所谓的样子：“刚开始看还稀奇，看多了也就那样。”
蔺常一点不计较，仍是一副恨不能将天下奇珍都拱手给女儿的模样：“下次有更好玩儿的我再留给你。”
“父皇最近都忙什么？文武百官那么多人都不能帮你排忧解劳么？还累得你日日忙。”
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