“正是。此乃我家先生辛文子乔迁不久的新居，敢问尔等是？”
庆忌回答道：“劳烦告诉文子先生，就说庆忌，登门拜访，欲见先生有事相商。”
“啊！庆……可是吴王？”
少年不由得倍感吃惊。
庆忌微微颔首，没有否认！
少年连忙行礼道：“小人参见吴王。吴王，实不相瞒，我家先生昨日已经乘船外出，游历五湖，此时并不在里间！”
这么不巧？
庆忌心中颇为犹疑不定。
“不知文子先生何时能归来？”
“回禀吴王，不好说。我家先生寄情于山水之间，有时外出短则三五日，长则一两个月，不一而足。”
闻言，庆忌只能颇为遗憾的摇摇头，说道：“若文子先生回来，劳烦小兄告知一声。改日，寡人定当再次造访！”
“小人自当从命。”
知道寻访计然无果后，庆忌就带着一行人离开姑苏山，返回吴王宫。
……
“宣，楚国公子申觐见——”
吴王宫，大殿。
站在陛台一侧的寺人尖声高喊一下，随后层层递进，宣号之声几乎传遍吴王宫的前殿！
早就等候在殿外的公子申（子西），旋即在一名寺人的领路之下，亦步亦趋的进入大殿。
正值而立之年的子西，目不斜视，抵达陛台之下后，不卑不亢的冲着庆忌行礼道：“外臣熊申，参见吴王！吴王万年！”
“免礼平身。”
子西将庆忌称之为吴王，是不无道理的。
按照周王室的分封制，楚国与吴国的爵位都是子爵，最次的一等！
然而，诸如偏居一隅的吴、楚、越三国，雄踞南方，早已不朝拜周天子，不服王化，故而纷纷自立为王。
子西有求于人，故而为表示敬重，将庆忌称之为“吴王”，是情有可原的。
“申公子，你来的正好。”
庆忌皮笑肉不笑的道：“我吴国君臣，正在商议向舒地增兵之事，申公子不妨坐在一侧旁听，如何？”
“吴王说笑了。”
子西知道庆忌是在给自己一个下马威，但不敢发怒，只能郑重其事的道：“吴王，实不相瞒，外臣此来，正是为楚吴两国之邦交大事！”
“今楚吴两军在潜、舒一线僵持不下，空耗钱粮，于国无益，是以外臣奉王命而来，特与吴王商议两国弭兵止戈，重修于好之事！”
闻言，庆忌只是笑吟吟的，没有说话。
典客伯噽却不得不站出来，义愤填膺的道：“大王，万万不可与楚人媾和！”
“楚国背信弃义，不可轻信，上一回适才与我吴国订立互不侵犯之盟约，便转头动辄大军伐吴。岂有此理？”
“臣请大王增派援军，倾国之兵以伐楚，一雪前耻！”
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