雄厚政治资本。
在政治上，努尔哈赤是大明王朝的一名“左都督”兼“龙虎将军”，此“军衔”高于东北一般的土著，甚至连当时的辽东最高指挥总督侍郎官衔也才“正二品”。因此，总督侍郎张国彦和努尔哈赤见面也是行对等礼。
所以，凭借“龙虎将军”封号，努尔哈赤打谁灭谁都师出有名，有了大义名分，再行征伐就顺理成章。
在经济上，努尔哈赤多次朝贡并非换回了大量金钱，并构成自己军费的一部分，以此不断壮大自己，再利用明朝的“龙虎将军剑”作为“信物”以及“七大恨”作为借口，终于在万历四十四年（西元1616年）建立“后金”，建元“天命”，并起兵造反，以明朝皇帝给自己的最高荣誉称号“龙虎将军剑”指挥八旗军割据辽东。
至于女真北部的一些部落包括“野人女真”也是建州女真的敌人，因为努尔哈赤要抢夺人口与兵源，就经常对周边各个部落发动战争，尤其在吞并海西女真后就重点进攻野人女真。可以说努尔哈赤以一己之力，建立了四周针对后金的包围网。如果明朝能够大力拉拢这些势力作为盟友，那么后金是会腹背受敌。
从此可见，后金的威望和凝聚力是建立在一次次对外战争胜利的基础上的，是一个典型的军事政权。而实际上，其内部却是山雨欲来风满楼。与此同时，明朝也对后金进行经济封锁，断了后金的许多物资来源，这就让后金的日子更加难过，不得不通过频繁掠夺周围各个势力来解决问题，甚至还多次入侵朝鲜。
如果再不改变这种局面，则后金政权内部崩溃也只是时间问题，毕竟不事生产而只靠抢劫很难维持。
与此同时，明朝败而不亡，甚至曾一度有了“中兴”之象。虽然后世之人都喜欢吐槽“万历皇帝贪财”、“泰昌皇帝短命”和“天启皇帝沉迷于做木工放任宦官专权”，但这三位皇帝至少有正常人水平以上的“能力”。
万历在经历了萨尔浒之败后，及时启用熟悉辽东边事的熊廷弼担任辽东经略，不断找寻收复辽东的办法。即位仅一个月的泰昌皇帝，在位期间罢免了天下矿监，在这方面及时止损，大开内帑给辽东拨军费。
天启上位时非常年轻，经验不足，又信任大太监魏忠贤，使得朝政腐败再上新台阶，错杀熊廷弼。但是，在后期能任用孙承宗和袁崇焕守辽，并取得“宁远之战”的胜利，对遏制后金的攻势起到了至关作用。
面对“阉党”对袁崇焕的弹劾，天启帝在前期仍能够坚持信任袁崇焕，即便到了后期也仅仅是将其罢职回家而没有加罪和迫害，这无疑是想择机启用。天启帝对辽东边事十分关心，继续拨皇家的钱支援前线。
不得不说，“宁远之战”胜利对明朝的意义十分重大，打破了后金军不可战胜的神话，也坚定了朝廷固守关宁锦防线的战略决心。在孙承宗和袁崇焕的操持下，关宁锦防线几乎固若金汤，士气也得到了重振。
与此同时，袁崇焕借祖大寿整编的“关宁铁骑”，勉强可正面对战后金军进行野战。并且袁崇焕还看到了外交孤立后金的重要性，于是采取了很多措施来拉拢关宁和蓟镇以北的蒙古部落，让他们为明朝防范后金。与此同时，袁崇焕还暗中派人去“野人女人”策划反击，这些举动毫无疑问暂时稳固了明朝东北战线。
至于崇祯皇帝，不管他后来如何昏招尽出，但在即位之初还是有点“明君气象”，至少是采取了雷霆手段手段扫除了魏忠贤的“阉党”和天启帝的“奶娘”，使得朝政暂时焕然一新，并让“东林党人”为之欢呼雀跃。
由于他也很想有所作为，因此重新启用袁崇焕，并大力支持其守辽方针。如果崇祯能够一如既往地这样支
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