同时，朱元璋回顾之前的反贪案例，总结多年的反腐经验，耗时两年编撰了一本刑典《大诰》，书里详细阐述了他处理贪官的办案方法和处置手段等内容，人手一本让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。
为了全面推行《大诰》，朱元璋下令：“凡朕甑民，务要家藏人诵，以为借鉴。倘有不遵，迁于化外的不虚示。家中有《大诰》的，犯罪后可以减刑，无《大浩》则要加罪一等。”也就是说明朝的老百姓们每家每户都必须有一本《大诰》，而朱元璋亲自编写的《大诰》也成了中国历史上普及最为广泛的一种法律。
除此之外，朱元璋在处理贪污腐败案件时，狠起来连自己的亲人都杀，被传统观念认为“大义灭亲”。
朱元璋的亲侄儿朱文正跟随他南征北战数十年，官至大都督，但在镇守江西时，骄侈荒淫，被先免职后刑杀。驸马都尉欧阳伦利令智昏，利用职权贩卖私茶，牟取暴利，他的部下凌辱地方官吏。朱元璋得知后，不顾公主哀求，不念翁婿之情，依法行事，赐死欧阳伦，以儆效尤，将其手下周保等恶奴尽数诛杀。
朱元璋抓贪腐，首先从自身抓起。当初击败陈友谅后，陈友谅宫里有张镂金床，有人劝朱元璋拿来享用，但朱元璋却直接将其砸毁，说用则丧志。他以陈友谅父子穷奢极欲终取败亡为例，告戒臣僚：
“既富岂可骄乎？既贵岂可侈乎？骄侈之心，虽富贵岂能保乎？处富贵者正当抑奢侈，弘俭约。戒嗜欲以餍众心，犹恐不足以慰民心，况穷天下之技巧以取一己之奉乎？其致亡也宜矣。然此亦足以示戒，覆车之辙，不可蹈也。”朱元璋即位以后，深知奢侈之风不可开，对自己要求一直很严格。
当初还在应天（南京）修建明朝宫室时，朱元璋只求坚固耐用，不求奇巧华丽。并且，他还令儒士将古代昏君的劣迹编成书，以便“知其丧乱之由，以为之戒耳。”仿效了唐太宗李世民“以史为鉴，可知兴替”。
同时，朱元璋对嫔妃、子女要求也很严格，要求他们饮食要粗茶淡饭，可口即行。每逢地方遇特大灾害，朱元璋与家人都要吃一餐麦饭和野菜，以表与民同甘共苦。这说明朱元璋出生贫苦农，且暂不忘本。
洪武时期，是明朝对贪腐打击最激烈、杀戮贪官最多的时期，也在一定程度和一些方面上取得了不俗的成绩。然而，即便如此，贪官却还是越来越多，前赴后继，因为相比于历朝历代，明朝官员们俸禄低。
朱元璋晚年感叹：“朝治而暮犯，暮治而晨亦如之；尸未移而人为继踵，治愈重而犯愈多。”如此看来，反腐倡廉是一项必要、艰巨而长期的任务，虽非一朝一夕能成功，但也有必要讲究方式方法来控制。
众人接下来继续聊到如何尽量避免贪污腐败的问题时，徐霞客作为曾经的“富二代”，通过与旅游见闻与不少各地官员接触后得知，官员们普遍希望朝廷能提高其俸禄，并对其退休后的养老问题也予以重视。
就这样，在次日大朝会上，随着司礼监王公公一声刺耳的公鸭嗓喊出“皇上驾到！”后，崇祯帝及其后妃们的“寄魂分身”依旧端坐高位并接受朝臣们的顶礼膜拜：“吾皇万岁万岁万万岁！娘娘千岁千千岁！”
“众爱卿平身吧！有何本上奏？朕洗耳恭听！”崇祯地依旧威严穆穆地环顾殿中众臣，但却无人上奏。
“既然诸位爱卿无本上奏，那就先由朕来宣布几件事情。尔等可都听好了，关系到诸位的切身利益！”
崇祯帝将昨天讨论的结果和盘托出：“朕决定给尔等朝廷命官加俸禄，每三年涨一成，告老还乡后俸禄减半，直到老死为止！”朱由检见下面众人欣喜若狂，甚至喜极而泣，便捷着道：
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