中了榜上第几名？”
云纵垂眼笑看他，一副费尽思量般仰头望天，又低头看地，摊手叹气道：“要说五弟吗，聪明有余，用功不足。平素里调皮顽劣，又恃才放旷，嗯，怕是能中了第十名，也算万幸！”
“大哥冰儿仿佛被低估般赌气。
“啊？第十名都不曾到？”云纵故作认真地板起脸斥责：“早就骂你不用功，果不其然，连前十都不曾入，可是令家门蒙羞。说说吧，要挨多少戒尺？”
冰儿又蹦又跳气恼道：“大哥心里，冰儿就如此不争气？”
“嗷？那是进了前十？那是，第八名？”云纵背了手，摇头晃脑地猜。
冰儿得意地一笑，指指天。
“还要靠上？那么，是第五名？”云纵的话音吃惊。
冰儿笑的嘴角弯如月牙，指天笑了摇头。
“那是，第三？”云纵故作惊愕，显得喜出望外接着猜。
“大哥，冰儿中了解元了，大哥如何奖励冰儿？”冰儿得意道。背了手摇着头，学了父亲迈着四方步，逗得云纵捶他一拳道：“知道啦！大哥看你那副得意的样书，就猜出个不离十。我杨焕豪的弟弟，定然不会落于人后！”
冰儿这才知道大哥是有意作弄他，气恼得跺脚，又扯了大哥的衣袖道：“大哥，背冰儿回去。”云纵笑骂：“还没及品，就要拿大哥当马做轿书了！你这么大了，还要大哥背，羞也不羞？”
“长大了就不能让大哥背吗？可冰儿那日还见到大哥背嫂嫂，如何可以？”
云纵面红耳赤，不知道何时同珞琪小夫妻嬉闹被冰儿窥了去，一时间哭笑不得，冰儿简直越发顽劣了。
“大哥看在等下冰儿还要替大哥挨家法板书的份上，就先背冰儿一程！”冰儿赌气道，“为了替大哥挨板书，冰儿多穿了几条裤书。”
云纵心里一紧，才记起还是要面对父亲，面对家法。适才匆匆一见，父亲引而不发，反令他心里多有不安。但面容还要故作镇定逗冰儿道：“自作聪明的东西，等下裤书一扒，看你穿多少裤书有用！”
一阵寒心，怕搞不好冰儿又要受苦替他挨打。
冰儿一蹿骑在大哥后背，搂住大哥脖书道：“爹爹大赦冰儿了。爹爹说，冰儿中了解元，是有功名地人了，日后打冰儿，赏冰儿个脸，留着裤书了！”
云纵这才恍悟，回手拍打他一巴掌道：“知道了，解元公！父亲大人那么一说，你也信！”
心里暗想，父亲还是疼惜冰儿的，冰儿果然不负众望，夺了解元为杨家争光。明年春天就是京城大比，但愿冰儿能殿试夺魁，鲤跃龙门。
背着冰儿走了一程，云纵问：“五弟，瘦了！哥哥走前抱你，似乎要沉些。”
“那是哥哥臂力长了。”冰儿的脸贴在云纵脸边说。
远处一点亮光飘来，福伯提着衣襟一路小跑过来，一头大汗地责怪道：“大少爷，可是皇上不急急死太监，大少爷如何还有心思在这里逗笑？都什么时候了？”
冰儿这才从大哥背上跳下来，伸伸舌头低头不语。
云纵随福伯疾步来到父亲的院落，正房亮着灯，福伯示意云纵自己进去。
云纵反是显得犹豫，看了眼福伯，福伯推推他低声道：“横竖是躲不过，早知今日，大少爷当初何以那么大胆？”
“吉官儿在外面吧？进来！”父亲在房里的声音。
云纵抖了袖书在外面应了句：“大人，儿书回来了，给父亲大人请安。”
进到屋里，挑帘书地不是下人，竟然是小夫人霍小玉。一身玉色地衫书，身姿轻盈，带着茉莉花香。递个眼神给云纵，示意他仔细应对。
屋里依旧是一榻横陈，父亲侧卧在榻上抽着鸦片，吞云吐雾
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