6和第17装甲师、第198和第34步兵师；南面是第47装甲军的第11、第13和第14装甲师。
此刻来自西面的德军部队，正在包围圈的北面与我军展开激战，试图为被包围的施特默尔曼集团军打开一条通道。而乌克兰第一方面军正在瓦图京将军的指挥下，对德军进行顽强地阻击，使包围圈内外的两支部队无法会师。”
索科夫听到这里，忍不住插嘴说：“方面军司令员同志，我想我明白您的意思。假如德国人从包围圈的北面突围没有取得成功，肯定会改变突围方向，选择从南面突围。而他们要想顺利地跳出包围圈，首先就必须打破我弟53集团军的防线。我的理解正确吗？”
“完全正确，索科夫同志。”科涅夫和扎哈罗夫对视一眼后，脸上露出了会心的笑容：“本来我还担心塔拉索夫少将指挥的第53集团军，很难挡住德国人的突击，可如今指挥这支部队的人是你，我的心里顿时踏实多了。”
索科夫很有自知之明，他可不觉得一支让上级不放心的部队，会因为自己担任司令员，就变得战无不胜攻无不克，其中肯定要有一个很漫长的过程。他谨慎地问道：“我想问问部队的兵员和装备情况如何？”
“索科夫同志，”这次说话的是方面军参谋长扎哈罗夫：“集团军所属的部队，刚刚都进行过补充。如今近卫师是每师一万人，普通的步兵师是八千人，你们在兵员数量上已经超过了被围的德国人。”
得知自己部队的人数，已经超过了被围德军的数量，索科夫的心里并没有感到特别开心，他很清楚，决定战争胜负的不仅仅是人数，还要靠武器装备和合理的战术，便接着问：“那武器装备情况呢？”
“除了集团军直属的一个炮兵师和若干个火箭炮营外，各师都配备有炮兵团。”扎哈罗夫说道：“至于说到战士们手里的武器，虽说机枪和冲锋枪的数目少了些，但几乎人人都装备有莫辛纳甘步枪……”
听到扎哈罗夫所报出的数据，索科夫不禁皱起了眉头：没想到几万人的部队，机枪和冲锋枪的数量有限，凭借这样的武器很难在战场上形成火力优势。至于炮兵就更弱了，各师的炮兵团装备的都是76.2毫米加农炮，就算炮兵师配备的全部是重炮，也很难和敌人的炮兵展开一场势均力敌的炮战。
索科夫忽然有一种临危受命的感觉，他觉得要想挡住德军的全力突围，有很大的难度。但从目前的情况看，德军要改变突围方向，至少还需要一两周的时间，自己应该尽快赶到第53集团军，搞清楚部队的实际情况，并进行及时的调整。想到这一点之后，他开口问道：“我想问问，我什么时候可以前往第53集团军上任？”
“当然是越快越好，毕竟在战场上的每一分钟都是宝贵的。”科涅夫说完这话后，抬手看了看表，发现居然快晚上十一点了，便改口说：“不过你和你的部下刚从莫斯科赶来，一定很疲倦了，不如先在这里住一晚，等明天天亮再出发。”
离开了科涅夫的办公室，索科夫找到了波涅杰林等人，拿出地图对三人说道：“同志们，形势对我们很严峻啊。如今德军强大的解围兵团，正在包围圈的北面，与乌克兰第一方面军的部队展开激战。根据我的判断，他们肯定的突围企图肯定会被粉碎，接下来，他们就会把新的突破方向选在包围圈的南面。
科涅夫将军给我们集团军的任务，就是在敌人向南突围时，不惜一切代价挡住他们，不让包围圈里的任何一个敌人逃脱。”
穆济琴科等索科夫一说完，立即问道：“我们的兵力如何？”
“具体的兵员人数，要等到了第53集团军以后才能知晓。”索科夫回答说：“不过方面军参谋长告诉我，说集团军所拥有的兵员人数，已经超过了被围的德军数目。”
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