什捷缅科一边吃东西一边问索科夫：“索科夫同志，你们集团军打算从这里发起进攻吗？”
“是的，副总参谋长同志。”索科夫回答说：“这里是距离德国人最近的地方，一旦进攻开始，可以在最短的时间内，突破德军的防线。”
“可是我在来的时候，仔细观察过附近的地形。”什捷缅科表情忧郁地说道：“由于如今处于春季解冻的季节，广袤的乌克兰大平原，已经变成了大泥潭，我们的装甲部队沿着公路推进，情况还稍微好一点，凡是想绕道，就有可能陷入泥潭之中。”
“您说得没错，副总参谋长同志。”索科夫如实地回答说：“假如从我军阵地向德军的乌曼集团发起进攻，为步兵开路的坦克，肯定会有不少坦克会因为道路泥泞，而陷入泥潭中无法动弹，成为德军反坦克手的攻击目标。因此，除了最初的炮火准备，我根本不打算使用装甲单位。”
“可是，没有装甲单位在前面为步兵开路，进攻敌人阵地的步兵，就会成为敌人射击的靶子。”什捷缅科之所以会这么说，是因为在苏德战争爆发的初期，战场上经常会出现这样的情况，为了夺回某处被德军占领的阵地，上级指挥员就会命令指战员在没有任何掩护的情况下，向敌人发起反冲锋。结果到最后，阵地没有夺回来，反而还会因为部队伤亡殆尽，而丢失更多的土地。
索科夫不是什捷缅科肚子里的蛔虫，自然猜不到对方的心里想的是什么，还耐心地解释说：“虽然进攻时，没有装甲单位伴随步兵冲锋，但他们并不是没有掩护。比如说雅沙送来的新式火箭弹，就能派上用处了，可以用来攻击德军阵地上的火力点，为我们的进攻部队清理出一条通道。”
听索科夫提到了新式火箭弹，雅科夫连忙插嘴说：“是的，米沙这两年之所以能在战场上屡建奇功，和他们使用新式火箭弹打击德军的有效目标有关系。”
什捷缅科虽然看过索科夫所取得的每一个战果，但这些战果是怎么取得的，他就知之不详了，此刻听雅科夫这么说，便饶有兴趣地问了一句：“雅科夫上校，你见过新式火箭弹的威力吗？”
“当然。”雅科夫肯定地回答说：“在库尔斯克和哈尔科夫战役中，米沙指挥的部队巧妙地运用新式火箭弹，摧毁了几个精锐德军师的抵抗，为我军最后获胜奠定了基础。”
什捷缅科听完沉思了许久，随后又问雅科夫：“雅科夫上校，我有个疑问。既然新式火箭弹的威力如此强大，是否给任何一支部队装备，都能提升哪支部队的战斗力呢？”
“给别的部队装备新式火箭弹，的确能提升一部分的战斗力。”雅科夫摇着头说：“但要想让这些部队在战场上，发挥出超强的战斗力来击败敌人，恐怕也不太容易。”
什捷缅科不解地问：“为什么呢？”
雅科夫的眼睛望着索科夫，对什捷缅科说道：“副总参谋长同志，你应该还记得，米沙去年负伤之后，有人接替了他第27集团军司令员一职的事情吧？”
“记得。”有着活档案之称的什捷缅科，对此事自然是了如指掌：“索科夫同志负伤之后，上级任命特罗菲缅科中将接替他的职务，担任第27集团军司令员一职。”
“第27集团军不管是在库尔斯克会战还是哈尔科夫战役中，表现都是异常抢眼。米沙在负伤前，甚至还计划指挥部队进攻切尔卡瑟。”雅科夫说到这里，忍不住摇了摇头：“但随着他的负伤，一切都发生了变化。虽说第27集团军在接下来的战斗中，还是取得了一些战果，但整个集团军却被快速地削弱了。以至于到基辅的战斗打响时，该集团军已经无力担任进攻任务，只能留在后方负责二线阵地的警戒任务，并等待上级的补充。”
“是这样的。”什捷缅科听到这里，点着头说：“我当时还
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