布置什么任务？”
“我不知道。”索科夫摇了摇头，但看到伊万诺夫脸上露出的经常之色，又补充说：“副师长同志，难道您没有发现，上级把我们师当战场救火队使用么？哪里形势危急，就让我们的部队赶到哪里去支援。”
听到索科夫这么说，阿尼西莫夫不禁哑然失笑：“师长同志，上级把我们的部队当成战场救火队使用，表示在他们的心目中，我们的战斗力是最强的。其它的部队，可能想获得上级的认可，恐怕也没有这个机会。”
“政委同志，”索科夫可不认为上级看好自己是什么好事，他苦着脸对阿尼西莫夫说：“我们的任务是坚守马马耶夫岗，使敌人无法割裂我们的南北防线；无法夺取中央渡口，切断我们与外界的联系。假如我们把兵力过多地消耗在别的地段，那么以后用什么力量来守住这里呢？”
“师长同志，按您的这种说法。”阿尼西莫夫听后若有所思地说道：“我们想办法保存实力，是完全有必要的。”
“没错，相当有必要。”索科夫为了让众人都统一思想，便表情严肃地说：“只要敌人无法夺取马马耶夫岗，那我们和外界的联系就不会中断。如此一来，我们就有机会慢慢地积蓄力量，等到合适的时间，给敌人来上雷霆一击，彻底粉碎他们对斯大林格勒的围困。”
索科夫的话一说完，伊万诺夫和阿尼西莫夫两人反而沉默了下来。索科夫见状，有些不解地问：“怎么，我说错什么了吗？”
“师长同志，我想听听您的实话。”阿尼西莫夫朝四周望了望，见室内的其他人离他们都有一段距离，应该听不到他们在说些什么，便谨慎地问：“我们真的能守住斯大林格勒吗？”
对于阿尼西莫夫提出的问题，索科夫淡淡一笑，随后说道：“政委同志，我觉得我们一定能守住斯大林格勒，难道您没有信心吗？”
“怎么会呢！”阿尼西莫夫没想到索科夫会这么反问一句，有些慌乱地回答说：“我一直有信心守住这座城市……”
虽然阿尼西莫夫在不停地解释，可索科夫心里却很明白，他对苏军能否守住城市，所抱的希望是越来越小。索科夫轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子，对阿尼西莫夫说：“政委同志，虽然为了保卫这座城市，我们可能付出的代价有点大，但我始终坚信，我们绝对不会让敌人占领这座以最高统帅本人名字命名的城市。”
“难道您就没有担心过……”阿尼西莫夫在说这话时，有意压低了嗓门：“坚守在斯大林格勒城内的部队，会落得像坚守基辅的那些部队的悲惨命运？”
“政委同志，”看到阿尼西莫夫居然对坚守城市信心不足，而伊万诺夫坐在一旁沉默不语，显然也是赞同阿尼西莫夫的看法。索科夫为了打消两人的顾虑，和颜悦色的说：“基辅战役，我军损失了几十万军队，但那是在特定历史条件下发生的事情。当时我们巨大多数的指战员都没有战斗经验，面对有着丰富战争经验的敌人，吃败仗是在所难免的。如今战争已经进行了一年多，我们的指战员已经在战争中成长了起来，他们不光学会了如何和武装到牙齿的敌人战斗，也学会了如何打败他们。
别看我们目前的形势好像很不妙，但敌人也同样困难。我们所实施的一次又一次的反击，虽然都没有能取得理想的战果，但也成功地打乱了敌人进攻的步骤，使他们迟迟不能占领这座城市。只要再拖上一段时间，敌人的战斗力就会渐渐减弱，到时我们实施大反攻的时间就到了。”
索科夫的话给了伊万诺夫和阿尼西莫夫两人足够的信心，他们低着头重新昂了起来，原来紧锁的眉头舒展开了。伊万诺夫甚至还望着索科夫说：“师长同志，如果您要派人去支援右翼的叶尔沙科夫团，请让我带队去执行这个任务吧。”
索科夫反对的
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