次突发事件，缘何能够在中国腹心吹响灭亡满清的号角？不仅是观察、琢磨，还有接触和研究；不仅针对事情，还有各种各样的人。比如现在陈文强面前的这个胖子，缘何能够被革命党看中，硬拉出来推举为都督？“……总督大人对电话十分欣赏，亦认为在驻军各营地间建立起电话通信，既快捷又方便，于指挥、调动及维护治安极为有利。所以，总督大人派下官来与陈大人商洽。”黎胖子客客气气地陈述着，对陈文强若有所思的审视感到奇怪，“另外，总督大人希望陈大人能考虑接手湖北枪炮厂，有何困难和要求，自可向大人陈请。”长途电话的有效范围方面所取得的实质性进展始自1899年。美国物理学家迈克尔?普平在一定距离的电话线上安装线圈来提高声音的清晰度，并获得成功。西门子-哈尔斯克则是欧洲第一家使用普平线的公司。而1891年出现的旋转拨号盘式自动电话机，可以发出直流拨号脉冲，控制自动交换机动作，选择被叫用户，自动完成交换功能。从而把电话通信推向一个新阶段。陈文强为了巴结张之洞这棵大树，不仅为武汉的督署等衙门安装电灯并用蒸汽发动机供电，还在武汉设了个小交换局，在各衙门之间架设了电话线，最远的一条则是巡警道衙门与督署这二十多公里。没想到张之洞竟然很喜欢这“千里传音”的洋玩艺儿。但要看出其中对军事指挥、军队调动的便利，恐怕是出于专业军事人员的考虑，比如这位黎元洪，黎大胖子。“铺线布话。除了资金以外，倒也没什么困难。”陈文强停顿了一下，笑道：“总督大人估计是不会掏钱了，黎大人又屈尊纡贵，文强便再充一次大方好了。至于湖北枪炮厂”黎元洪露出了笑容。毕竟第一个目的达到了，至于第二个，那是张之洞的意思，成与不成，如何条件，他只要回去转达一下就可以了。湖北枪炮厂自1896年开工生产，逐年扩大，先后建起炮架、炮弹、枪弹、熔铜、罐子钢、钢药等厂，主要是铸造德国1888式委员会步枪，即有名的汉阳造。并能仿制克虏伯山炮，生产子弹、炮弹等。张之洞一直想使湖北枪炮厂成为国内最大的兵工厂，并使朝廷下旨通令各省采购湖北兵工厂枪械，而不应向外洋采购，并依期付款。显然，他盯上了全国三十六镇军队所需武器这块大肥肉，同时也为了甩脱湖北枪炮厂这个大负担。要知道，湖北枪炮厂虽号称“规模宏肆”，但每年耗资甚巨，且销售情况很差。张之洞曾奏请朝廷。在江汉、宜昌两关洋税银下加拨十五万两，但是杯水车薪，无济于事。他一再奏请朝廷，“一省之财力。断不能供大局急需”，“军饷所用似不能专责湖北独筹”，但其结果仍由湖北一省负担。地方经费不敷需求，只得向民众劝捐和举借外债。即便如此，枪炮厂历年积欠华、洋商号物料价银八万多两，钢药厂欠银三万多两。而清政府财力日益枯竭。无法提供资金，以致湖北枪炮厂逐渐停办炮厂、炮架、炮弹、铸弹、铜壳五厂。更让张之洞感到麻烦的是朝廷派出官员在考察了四川机器局、广东制造军械厂、江南制造局、湖北枪炮厂、德州北洋机器局这五个兵工厂后，对湖北枪炮厂给出了很不好的评价。“鄂厂规模宏肆，与沪厂相酹，以言枪弹工作，实还不如。由舂壳至成弹，只有六成。废弃既多，成本昂贵。而尤以药为最劣，速率不六百，涨力恒在3,ooo以外，有逾4,ooo者。该工师在厂已及十年，而成绩如此，岂不可叹近来因经费绌减，又拟造新枪，日产快枪三十枝。工作品质上，十枝中有四五枝不能通过精密检查，线牌之角槽，枪管外径，皆有偏曲之弊。枪管钢料均系购自外洋，而所附钢罐厂成立多年，不能自炼……”从专业角度看，对湖北枪炮厂的批评，以及诸多缺陷的指出，是很中肯客观的。就以仿造的枪枝汉阳造为例，虽然进行了改进，去除了枪管的套筒，以上护木取代，刺刀庭改在前护箍下方，但枪管的工艺依然使其不能发射尖头弹（硬塞
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