相关的工作在26日傍晚前都已经准备到位了而斯普鲁恩斯也在这个时候收到了消息,舰队在当天晚上到尼华岛附近海域与快战斗支援舰会合,接受弹药与燃料补给工作,而补充给第五舰队的作战飞机将在27日上午到达
在收到这些消息的时候,斯普鲁恩斯还收到了一条的命令,那就是尽量掩护运输船队前往加德纳岛,并且想办法歼灭唐帝国海军的炮击舰队,阻止唐帝国的运输船队到达加德纳岛实际上,这是两个任务,而且斯普鲁恩斯也清楚,他只需要完成一个任务就行了也正是这个的任务,第五舰队的补给地点设在了尼华岛附近海域,而不是斯普鲁恩斯设想的考爱岛的那座临时码头,如果第五舰队返回考爱岛补给的话,那就无法及时跟上运输船队,也很难及时阻止唐帝国陆战队的运输船队了
这也就是斯普鲁恩斯极度为难的地方,让他感到头痛的是,他现在连第一特混舰队有没有撤出战场,以及还剩下多少战斗力都不清楚呢
对于飞行员提交的打击报告,斯普鲁恩斯一直持半信半疑的态度,虽然两批飞行员都证实,他们各击中了一艘航母,而且确认航母至少遭到了重创,可斯普鲁恩斯是吃过亏的,他很清楚第一特混舰队剩一艘航母,与剩两艘航母的差别有多大如果只有一艘航母,斯普鲁恩斯肯定不会有什么好担心的,他的四艘航母可以搭载近百架战斗机这足够保护舰队了可问题是,如果第一特混舰队还有两艘航母可以作战的话,那么第五舰队仍然处于下,根本干不过第一特混舰队
麻烦的是
第一特混舰队现在在哪?而且,谈仁皓到底是准备撤退,还是准备继续战斗呢?在最后的时候,第一特混舰队是在向东北方向航行,从当时地情况来判断第一特混舰队应该在规避轰炸,这属于战术机动,因此难以以此确定第一特混舰队的最终航线大部分地参谋都认为第一特混舰队会撤退,不管是损失了一艘,还是两艘航母,第一特混舰队都得首先确保剩下的航母的安全,而且不可能突袭内克岛机场,也就难以在内克岛附近作战而第一特混舰队的任务应该是支持陆战队攻占加德纳岛,那么,第一特混舰队现在就应该退回加德纳岛附近海域让第五舰队不敢轻易的攻击唐帝国地陆战队,从而完成战役任务
最初,斯普鲁恩斯也是这么想的
现在唐帝国陆战队已经登上了加德纳岛那么唐军肯定会全力以赴的攻占加德纳岛,这从其运输船队的活动上就能看得出来如果第一特混舰队没有能力迅击溃第五舰队的话,那么第五舰队可以从多个方向上威胁到加德纳岛因此,第一特混舰队就必须得返回加德纳岛战场
为陆战队提供防空掩护,如果登陆作战失败的话,那么唐军的损失是难以估量的可很快,斯普鲁恩斯就发现了一个问题,而这个问题正是第五舰队本身的问题
第五舰队返回加德纳岛的时间肯定在29日之后,必须要在晚上获得地补给而第一特混舰队在24日前应该得到过一次补给,有充足的弹药与燃料,而不会存在需要回去加油的问题那么,第一特混舰队完全可以在内克岛附近活动到27日,如果没有收获的话,再返回加德纳岛也不迟也就是说,在双方的时间安排上有一个重叠的部分,从26日夜到27日傍晚,第一特混舰队与第五舰队有遭遇的可能性
实际上,这就是最初斯普鲁恩斯选择返回考爱岛补充燃料的原因,第一特混舰队有可能继续留在内克岛附近海域,甚至扩大搜索范围,如果跑到尼华岛这边来的话,那么第五舰队就将位于第一特混舰队的枪口之下了而第一特混舰队是不可能跑到考爱岛那边去的,就算不考虑考爱岛上数百架轰炸机的威胁,第一特混舰队也没有足够的时间向东跑那么远
结合多方面的情报,斯普鲁恩斯不大相信第一特混舰队会继续东进,毕竟尼华岛
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