“春芽, 春生，快看谁来了！相公，阿姐回来了！”这边门刚关上，还隔着影壁呢, 狗蛋媳妇就扯着嗓子喊了起来。
小美被她这么一吼，吓得打了个响鼻，尾巴一甩一甩地，像是在发泄不满。
方立安轻轻摸了摸小美的鼻梁, 以示安抚。心中惊讶不已，自己当年离京的时候, 狗蛋媳妇说话还轻声慢语的, 怎么这会儿都快跟上街头卖麻糍的王大婶了？
时光果然是把杀猪刀。
思绪万千间，两人一马越过影壁来到正院。本就在院子里玩耍的春芽、春生见了生人，迈着小短腿“哒哒哒”飞奔至狗蛋媳妇身后, 一左一右拽着她的衣服，怯生生的目光中带着无限的好奇, 视线在方立安和枣红马之间来回切换。
“叫姑母。”狗蛋媳妇教他们。
“姑母。”两个孩子齐声道。
“阿姐！”狗蛋的声音跟着响起, 激动又欣喜。
方立安抬头望去，二十五岁的大小伙子已经有了当爹的样子。
你以为这是夸他沉稳？
方立安：不, 这是红果果的嘲讽。二十五岁看起来像三十五岁, 这日子怎么过的？
五年的时光悄然离去，岁月的痕迹如此明显, 却影响不了狗蛋对方立安的孺慕之情。他像小时候一样抓着方立安胳膊, 叽里呱啦想到什么说什么, 过了好一会儿才蓦地发现这里不是说话的地方，拉着方立安往屋里去。
方立安把小美拴在抄手游廊的廊柱上，取下马背上的行李，丢给狗蛋，却不想狗蛋直接被拽弯了腰。为了不让行李落在地上，他使出了吃奶的力气，额头青筋凸起，脸涨得通红。
方立安瞥了他一眼，从他手里接过包袱，哼了一声，“出息。”
感受到来自阿姐的鄙视、藐视、蔑视，狗蛋羞愧地不知道说什么好，亦步亦趋地跟在方立安身后。
东西放下，方立安没有急着打开，坐在厅里，听狗蛋碎碎念。他打发了婆娘、孩子，让他们去东厢给方立安收拾收拾屋子。
方立安离开时就是住的东厢。按照狗蛋的想法，自家情况特殊，长姐如母，理应住正房才对。但方立安说了，她以后大部分时间都会游荡在外，正房空着实属浪费，让他跟他媳妇安心住下。
她不在京城的这些年，东厢一直留着，不光定期打扫，谁来都没让住。
本来西厢是当书房用的，后来因为狗蛋媳妇的娘家亲戚时常来家里借住，便把西厢腾出来做客房，书房重新安置在正房中。孩子们还小，跟两个大人一起挤在正房。
五年的时间里，家中发生了许多事情，见到亲人的狗蛋恨不得从头到尾一件不落地跟方立安倾诉。
这个工作量有点大，狗蛋自个儿没说累，方立安却听得头都大了。尤其是这个过程中，狗蛋还时不时地抹个眼泪，
方立安扶额：咋滴咯？
她耐着性子听下去，总结了一下，发现问题出在以下几点：
一、学业不顺。方立安离开后的第三年，狗蛋再次参加乡试，再次落榜。彼时，家里已经一年多没有收到方立安的消息，双重打击下，狗蛋很是消沉了一段时间，比前一次长，也更严重。
二、长时间没收到方立安的消息，狗蛋一直很担心。这一点，方立安自个儿也是讪讪。
三、跟岳家关系逐渐恶化。这不是从某一件事上单独表现出来的，一次两次算不得什么，问题在于长期来往中，双方之间的矛盾日积月累，越压越多。
狗蛋自觉是个男人，又有读书人的清高
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