日军第五军驻守蒙古地区，承担对苏备战任务。
蒙古那么大的地盘，比东四省加上台湾的面积都大。日军第五军虽然兵力庞大，但撒在蒙古高原上，就显得太单薄了，只能四处分兵，驻守重要城镇和交通线。因此，接到关东军集结主力的命令后，第五军司令官饭村襄中将没有片刻耽误，当即下令集结部队，准备返回东北参战。等到关东军司令官梅津美治郎和参谋长吉本贞一遇刺、山田乙三出任关东军司令官并下令第五军主力回援满洲作战后，饭村襄中将留下参谋长坂板专一少将统一指挥第6独立守备队、第3、第4、第12国境守备队、第12野战防空司令部、第8炮兵司令部并野战重炮兵第12、20联队和第一工兵队司令部并工兵第24联队留守蒙古地区，自己率领鹰森孝中将的第11师团、根本博中将的第24师团、武内俊二郎中将的第116师团、第2战车旅团、骑兵第3旅团和野战重炮兵第5、第7联队、独立重炮兵第5、9大队、独立野炮兵第1联队、独立工兵第7、第22联队以及由他拼凑的两个伪蒙军骑兵师，分路返回东北参战。
饭村襄中将是一个有政治头脑的日军将领，他在蒙古拼凑蒙古伪军，成立了好几个师，考虑到坂板专一少将留守蒙古的兵力太少，必须需要伪蒙军配合作战以应对可能会发生的突然事件，但又不能让伪蒙军留在蒙古的兵力过大，就把伪蒙军中他认为最精锐的两个骑兵师带上，返回东北。一来可以让伪蒙军在战斗中经受锻炼。二来为坂板专一少将留守蒙古减少隐患。
关东军司令部原先的计划是在长春聚歼东北人民抗日民主联军主力，作战命令下的很紧迫，饭村襄中将集结部队的时候就果断命令各部队分路返回东北，路程近一点的到昂昂溪集结。路程远的到阿尔山集结，完成集结后通过铁路运输、公路运输开向长春。
东北铁路纵横，火车运输极为便捷。
九一调兵的。现在，由于我军控制了辽宁。消灭了日本人控制东北铁路运输的南满铁路株式会社，日军的铁路运输曾短暂陷入瘫痪状态，加上关东军大举调集兵力，到处都需要火车，结果搞来搞去，却搞得兵力最庞大的第五军火车运力不足！
从蒙古长途跋涉返回，饭村襄中将和他的第五军早已累得筋疲力尽了。严格说，应该在齐齐哈尔、昂昂溪休整两天才对。可是军情如火，饭村襄在昂昂溪没有多停，直接就下令继续南下双辽，和第六军汇合，迂回包抄公主岭、四平的东北人民抗日民主联军。不过，饭村襄首先命令乘坐军列的先头部队到白城后停止前进，军列返回接运主力，先头部队在白城加强警戒，迎接从阿尔山东进的、从昂昂溪南下的两路大军。饭村襄要在白城把主力聚齐后再迅速南下，不然他的第五军就不完整。
罗荣桓感觉第五军进军速度慢，让刘一民想办法诱使第五军加快行军速度，早点来送死。其实，此时，第五军从昂昂溪南下的各部队正在陆续抵达白城，火车、汽车都原路返回接运部队去了。
直到饭村襄中将给一直以第六军司令部名义收发报的钱壮飞他们发报，要求运送第六军的军列、第二十三师团的汽车赶到白城接运部队。刘一民和罗荣桓才知道第五军是分两路集结兵力，现在两路日伪军要在白城会师了。
白城距离洮南只有35公里，我军会派侦查员侦察敌情，日军可能也会派出搜索部队。只不过日军派搜索部队的几率小一点，这里毕竟名义上还在日伪的控制之中么！
实际上此时刘一民率领的主力也没有全部抵达指定的洮儿河一线。军列、汽车在铁路、公路上不停地奔跑着，接运部队，骑兵也在快马加鞭，他们也没赶到呢！
刘一民还真的是把自己当成了日军第六军司令官喜多诚一了，军列运输任务这么重，他竟然调出了10列军列、200辆汽
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