忠魂（一）
那一夜我们不知道对面是谁，我们也不知道为何而战，只是麻木地开火，开火，同伴的血就溅在我的脸上，冰冷的秋寒从地面传来，我发现自己的身体和血液同样冰冷……
二十余年的技术发展，大明的火器制造技术已经与当年不可同日而语。二十余年财富积累，大明军队的武器配备状态亦与当年不可同日而语。漫天的炮弹如焰火般，照亮了整个天空，每一道焰火的落地点，就有数条冤魂脱离躯壳。他们在半空中彼此相望，才发现自己和对方穿着同样的军衣，拥有同样的头发和皮肤。
激烈的混战持续了一夜，第二天凌晨，沧州镇守使周衡指挥自己的部下脱离与南军的接触，缓慢向北撤离，在盐山一带修筑防线。昨夜的混战中，燕王爱将，新六师师长薛禄被流弹击中，当场阵亡。他的死导致原本就训练不足的新六师军心涣散，几乎崩溃。完全震北军老兵的坚持和夜色掩护，周衡所部两个师才支持到现在。目前他麾下震北军的一个师编制虽然完好，但面对十倍于己的敌军，周衡不得不靠收缩防线来保存力量。
太阳冷冷地从山后探出头来，将冷冷的秋光照射在昨夜的战场上，遍地是焦土，黄河古道两岸的无边秋色全部被毁于战火，昨日醉如美人眼角流波，今朝已成修罗殿旁的碾骨场。农田里，还没有来得及挖掘的萝卜被火炮犁了出来，夹杂着断臂残肢，破碎地落在弹坑旁。一些余烬未熄的弹坑冒着清烟，染满黑色的血痕。仿佛魔鬼猛然从地面下探出了头，张着了吞噬生命的大口在喘息。一些上了年龄的树木的筋断骨折，被炮弹撕裂的伤口处火焰明明灭灭。这些大树都成长了数十年，残存的树皮顽强地从地下的根吸取水份，试图熄灭伤口的余火。
“啾――呜――啾――呜”。硝烟未尽的碧空中，失去了家园和主人的鸽子迷茫地往来徘徊，翅膀下那个村庄已经变了样子，它们再也无法从地面上的标记认出自己的家在哪里，主人在哪里。
“哞――哞”，与逃难人群走散了的老黄牛在河岸边悲鸣着。大颗大颗的泪珠从眼中落下。他无法理解人类的作为，以他的年龄与见识，他知道几年后，那些被炮弹撕碎的树木依然会焕发生机，那些被爆炸翻过的土地还能长出庄稼。可经历战火后的国家呢？在硝烟中挣扎呐喊的人呢？
河道两岸，破碎的日月战旗东倒西歪。无数双不能瞑目的双眼盯着硝烟散尽的天空。身体下的泥土吸收足了血迹，居然在日光照射下冒出缕缕白烟，仿佛缠绵于冰冷身躯上恋恋不去的战士魂魄。征虏左副将军李坚带着近卫人马在战场上巡视，不时地在尸体堆中翻出一个奄奄一息的战士，抬下去交给随军医官。“求求你，行行好，行行好。给我一刀，给我一刀吧”，被从死人堆中拔出来的战士痛苦地喊着，希望以死亡来摆脱精神与肉体上的双重伤痛，悲惨的声音让人不忍耳闻。
无论是朝廷士兵，还是燕王人马，李坚责令已方的军医将所有伤者一律收留医治。其实不用他下这个命令，士兵们已经自觉开始执行。昨夜交战双方倒在沙场上的很多是入伍不久的新兵，他们当中很多人就来自当地，入伍不满一年。而山东与河北两地相隔着仅仅是眼前这条黄河故道。黑夜里，很多持火铳对射的士兵实际上是拍着泥巴长大的伙伴，双方甚至还是亲戚或本家。盲目厮杀中，叔叔杀死了侄子，外甥射中了舅舅。哥哥刺刀扎进了弟弟的胸口。
前方还有小股部队和周衡留下的断后队伍在相互试探，不时有冷枪声从北边传来，让经历了一夜苦战的李坚头皮阵阵发紧。从战场上遗留下的情况来看，燕王的人马还没做好战争准备，就像自己所部一样，在突然而来的打击面前，根本显不出一点儿训练有素的痕迹。他们为什么要挑起战事，难道是哪个将领为了杀人求名不成？李坚混乱地想，建文皇帝严禁安东军
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