对于缙绅大户来说，最要紧的自然是土地，有了地就有财富和地位。然而地再说，若无足够的佃户长工耕种，是转化不成财富和势力的。而人力还不仅仅是财富的源泉，更是安全的保证：尤其是在阳山这种汉瑶杂处，治安混乱的县份，弱肉强食是常态，无论是个人还是大户都指望不了合法政权的保护，必须靠武装才能保证自己的利益。
如此一来，人力就成为各大户的安身立命之本。欧阳家自然也不例外。对欧阳熙来说，征粮征税尤可敷衍，这壮丁却是他家的命根子。也难怪他一听到“借兵”二字就赶紧推辞了。
不过，这却不是他推辞的主要原因。实际上，欧阳熙依旧对这个新冒出来的“大宋”到底能不能在阳山立足抱有疑虑。
不论是剿匪还是镇瑶，欧阳熙和县里的意见并无二致。但是他作为本县缙绅大户的领袖，深知自己的标竿作用，自己只要答应了“借兵”，其他大户自然亦会视为是他臣服于“大宋”，许多人都会顺风倒向澳洲人，万一大明日后收复失地――事关名节和家族的前途，也容不得他轻易下决心！
然而就此回绝，他又的确有些说不出口，因为他家在阳山向来有“急公好义”的名声――如今阳山县内的状况，自家不站出来，也的确说不出去。
“如今阳山的局势先生也是知道的，虽然灭了孙大彪，还有冯海蛟等人，匪患不靖，县里人人自危。何况，，说人话！”
“是，是，”彭寿安心情甚好，也不计较，“欧阳老爷说要和儿子再商量商量，明日再回复――这不过是谨慎起见。事情已经定了。”
“这么说，他已经算是答应了？”荜达道。
“正是，”彭寿安点头，“说起来，还是县长您的主意好……”
他们原来的计划中，是要各处大户成建制的出动乡勇来助战，一来省钱，二来乡勇的战力很大程度上就建立在“上下相知”的基础上的。
但是彭寿安拜访了几家大户，虽然每家都很客气，“合理负担”一切好说，但是涉及到要借用乡勇的时候便都支支吾吾起来。碰了钉子之后，荜达便要彭寿安改弦易辙：只要壮丁，不要名义。
“这些老财怕得不外乎是我们不是‘正统’，生怕哪一日明国官兵又打回来，别人会以此做文章说他们‘附贼’。既然这样，我们就安安他们的心……”
“这样的话，我们在气势上岂不是弱了……”尤辞仁有些疑虑。
“大明在阳山统治近三百年，正统观念深入人心，我们是新来得。大户们又没有亲眼看到过我们打败明军，信不过有疑虑也是正常的。”荜达说，“我们现在要他们出头亮出旗号来帮咱们，他们自然是不肯的。”
于是方案便调整为现在这样：只要各家出壮丁，不用他们成建制拉队伍出来。
“……其实这样也好，他们成建制拉出来的乡勇，都是他们自己人统带，战斗力也许不差，可是咱们也插不进手去。”尤辞仁说，“等他们在咱们这里吃上饷，再教育个一年半载的，就是我们的人了。哪怕是欧阳熙这样的头号缙绅，他那五十个壮丁给了我们，日后也不是他家的了。”
于是这“征发乡勇”便成了“征丁”，对大户们来说，这个名义上的改变让他们松了一口气，特别是欧阳熙家又第一个应承了“征丁”，更是起了表率作用。很快，彭寿安就从事前列出的“声名比较好的”十多家缙绅和宗族大户里征到了四百名丁壮。而合理负担的征收率也一路上升，很快就达成了六成五以上。原本缺兵少粮奄奄一息的大宋阳山县县政府，竟又奇迹般的复苏过来了。
荜达手里有人有粮，立刻整顿起队伍来。将征募来得壮丁裁汰掉部分老弱，将拣选出的二百六十多人、从永化来得一百名瑶丁和原有的国民军混编，最终编了五个中队。
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