他一方面快马驰书长安，请夏侯渊派兵来救，一方面组织人马在寨墙上抵御，马超挥军几次攻上山寨，都被山上的滚木雷石及箭矢击退，马超气得在山下叫骂，让赵昂出战，怎耐赵昂就是不出，马超只得退后扎寨。
马超一连几天攻打山寨，可始终没能攻下，这祁山大寨的防卫真就是固若金汤啊，马超的军队跟本就到不了寨前，赵昂夫妇也不知道在这一两年内在寨内存积了多少弓箭还有滚木雷石，马超的军队非但没攻下山寨，反而倒伤亡了不少人马，马超无奈，只得暂停攻寨，让马岱带上一支人马绕到大寨的后面，截断了山寨与外界的联系，想困死山寨。
马超围困祁山山寨有一个多月，眼看着寨内粮草用光，马超正在沾沾自喜的时候，夏侯渊派张郃引一万人马已从长安赶来，马超大惊，寨内赵昂的粮草告急，可马超军队的粮草也已经不多，无法再和张郃这支生力军交战，于是马超决定退回汉中。马超恐怕张郃、赵昂追击，便让兵士丢下枪支铠甲，作诱敌状以迷惑敌人，果不其然，张郃与赵昂以为这是马超的诱兵之计没敢追击，就这样，马超率军返回了汉中。
马超与监军杨白一起进见张鲁，张鲁还以为将祁山拿下，一脸的喜悦，问道，“马将军，祁山拿下来了？”马超拱手回道，“回主公，未曾拿下。”张鲁的脸色立即难看起来，“出兵一个多月，连个祁山山头都没攻下，怎么回事？”马超道，“回主公，赵昂夫妇在祁山修筑堡垒，城高墙厚，又备有大量弓箭滚木，我们攻打十数次都未攻下，现张郃又引一万人马从长安赶来救援，我军粮草已尽，只得退军。”“哼，这可是当初你信誓旦旦要兵去攻打祁山，结果却是这样……”“末将知错。”“你先下去吧。”马超拱手告退，走出门口，他担心杨白说他的坏话，便贴门口侧耳细听。只听杨白在屋内说道，“马超前者攻打葭萌关未成，今攻打祁山也未果，看来他只是个莽夫，有勇无谋，白白地消耗我们的钱粮和兵士的生命，此人不可大用啊。”“嗯，你说的有道理，马超确实不堪大用。”又听杨白说道，“主公，马超非旦不能用，而且现在他还是一个祸害，将要祸害我们汉中。”“哦，怎么讲？”“主公，马超与曹操交战多年，曹操杀了马超父兄，马超与曹操现在是水火不容，听说曹操现已从江东撤军，准备来攻打我们汉中擒拿马超，主公，这马超将要给我们带来祸害啊！”“啊？这、这可该怎么办？”“主公不如……”马超听闻到此惊出一身冷汗，赶忙离去径奔家中……
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